Ajaleht Wall Street Journal teatas anonüümsetele allikatele viidates, et Trumpile esitati laialdane valik võimalusi. Toimusid intensiivsed arutelud parima lähenemise üle pärast seda, kui kaitseminister James Mattis esitas kolm sõjalist valikuvõimalust.

Trump valis vaoshoituma reageerimise. Wall Street Journali teatel sisaldas kõige karmim valikuvõimalus õhurünnakuid Vene õhtõrjevõimekuste vastu Süürias. Rünnak oleks olnud kolm korda ulatuslikum, kui läbi viidud operatsioon, mis kujutas endast saja raketi väljalaskmist kolme sihtmärgi pihta.

Trump tahtis teadete kohaselt, et tema meeskond kaaluks rünnakuid Iraani ja Vene sihtmärkide pihta, kuid Mattis oli selle vastu. Mattis hoiatas väidetavalt Venemaa ja Iraani võimaliku vastuse eest.