Seitsme aasta eest, 1993. aasta jaanuaris allkirjastatud START II ratifitseerimine Vene parlamendis võib anda tõuke Vene-USA külma sõja järgsete suhete kiiremaks arenguks.
Lepingu ratifitseerimine, mille järgi kumbki pool peab vähendama oma tuumalõhkepeade arvu 2007. aastaks 6000-lt 3500-le, võimaldaks tõsisemalt arutada edasisi tuumarelvastuse piiranguid.
"Venelased on meile viimasel 24 tunnil kinnitanud, et START II ratifitseerimise protsess riigiduumas käib ja ratifitseerimine võib toimuda enne, kui välisminister Ivanov Washingtoni tuleb," ütles Talbott.
Ametiisikute sõnul võidakse START II ratifitseerida veel sel nädalal.
USA Senat on leppe juba ratifitseerinud.
Endine kommunistide enamusega Vene riigiduuma oli raevukalt START II vastu, kuid detsembris valitud uus duuma on vähem vaenulik. Pooldav hääletus näitaks, et presidendiks valitud Vladimir Putin on ülesannete kõrgusel juba enne 7. maiks määratud ametisseastumist.
"Võimalus START II leppe ratifitseerimiseks on võrdlemisi suur," ütles duuma asespiiker Vladimir Lukin liberaalsest Jabloko parteist uudisteagentuurile Interfax. Lukini sõnul võib lepingu kinnitamine toimuda juba reedel, 14. aprillil.
Spiiker Gennadi Selezhnjov oli varem öelnud, et ratifitseerimine võib toimuda sel kuul, mitte aasta teisel poolel, nagu varem plaanis oli.
"Duuma rahvusvaheliste suhete ja kaitsekomitees on langetatud otsused. Täna toimub Julgeolekunõukogu kohtumine, kuhu tulevad parlamendifraktsioonide liidrid," ütles Seleznjov.
"Võib-olla otsustame (ratifitseerimise kuupäeva) homme riigiduuma nõukogus," ütles ajakirjanikele Ditri Rogozin, duuma rahvusvaheliste suhete komitee esimees.
