Kui talle esitati valik, kas surra mürgisüsti või mahalaskmise tagajärjel, vastas 49-aastane Ronnie Lee Gardner: "Ma sooviksin mahalaskmist, palun."

35 USA osariigist, kus kehtib surmanuhtlus, on Utah ainus, kus pakutakse süüdimõistetule valida ka mahalaskmist, kirjutab BBC News.

Kriitikute sõnul on tegu Metsiku Lääne päevilt pärit meetodiga ning see tuleks nende arvates keelustada. 2004. aastal osariik küll muutis oma seadusi ning praegu ongi ainsaks hukkamisviisiks mürgisüst, kuid neil vangidel, kes on süüdi mõistetud enne 2004. aastat on valikuvõimalus endiselt olemas.

Salt Lake City kohtunik määras hukkamispäevaks 18. juuni, kuid arvata on, et Gardneri advokaat vaidlustab selle.

Ajakirjanike sõnul võib Gardner veel paluda ka osariigilt armu, et tema surmanuhtlus asendataks eluaegse vangistusega.

Gardner tappis 1985. aastal ühe juristi, kui ta üritas kohtuhoonest põgeneda.

Juhul, kui ta maha lastakse, oleks ta alles kolmas mees, kes sel viisil pärast 1976. aastat, mil ülemkohus surmanuhtluse uuesti kehtestas, sel viisil teise ilma saadetakse.