Panama presidendiks valiti konservatiivist ärimees

Panama pühapäeval toimunud presidendivalimised võitis ülekaalukalt konservatiivne kaubandusketiomanik Ricardo Martinelli, kes lubas riigi majanduskriisist välja aidata ja laiendada Panama kanalit.

Martinelli võit on piirkonnas ainulaadne paremtsentristide valimisedu. Naaberriikides on võim järjest vasakpoolsete kätte läinud, vahendab Associated Press.

Esialgsetele andmetel sai Martinelli 61 protsenti valijate häältest ning valitseva partei kandidaat Balbina Herrera 37 protsenti. Endine president Guillermo Endara jäeti kolmandaks.

Valimiste võitja, kelle viieaastane ametiaeg algab 1. juulil, peab juhtima vaese Kesk-Ameerika riigi läbi majanduskriisi ja viima ellu 5,25 miljardit USA dollarit maksva projekti Panama kanali läbilaskevõime suurendamiseks.

Kanal on Panama majanduse mootor ning nii Martinelli kui Herrera toetasid selle laiendamist. Raske majanduslik olukord on aga loonud projekti ümber ebakindluse. 2006. aastal referendumil heaks kiidetud projekt peaks looma umbes 5000 uut töökohta.

Martinelli lubas lisaks meelitada riiki välisinvesteeringuid ja arendada vabakaubandust, eriti Panama peamise kaubanduspartneri USA-ga.