Ilmselt puhkes paanika kaklejate lahutamiseks kasutatud pipragaasist.

Pealtnägijate sõnul läksid Epitome’i ööklubis kaklema kaks naist, kelle lahutamiseks turvamehed “mingit ainet”, arvatavasti pipragaasi kasutasid.

Pipraaurude eest põgenema hakanud klubikülastajaile teatati, et välja saab ainult järsu trepiga esiuksest, kuigi tegelikult on klubil veel vähemalt üks tagauks.

Nii trampisidki trügima hakanud inimesed ohvrid jalge all surnuks.

Kaklus ja sellele järgnenud paanika said alguse umbes kolme paiku hommikul.

Epitome’i restorani teise korruse tantsusaalis oli paanika puhkemise hetkel umbes 1.500 inimest.

“Inimesed lihtsalt surid minu käte vahel,” ütles klubis vigastatuid aidata püüdnud Tonita Matthews telekanalile NBC.

Hommikul sündmuspaigale saabunud reverend Jesse Jackson ütles, et tema andmetel sai trügimise käigus surma 18-20 inimest. Ajakirjanduse teatel on ohvreid 21. Kergemaid vigastusi on paljudel ööklubi külastajatel.

Ühe eluga pääsenud klubikülastaja sõnul jäi ta mõneks ajaks trepil inimkuhja alla, aga suutis sealt välja ronida.

“Kehad olid sõna otseses mõttes trepi altotsast üles välja üksteise otsas hunnikus,” kirjeldas ta olukorda Chicago telekanalile WGN.