Mashadov, kes valiti 1997. aasta jaanuaris rahvusvaheliselt tunnustatud valimistel Tšetšeenia presidendiks, on juhtinud vastupanu alates 1999. aasta oktoobrist, mil Venemaa viis väed uuesti sellesse Põhja-Kaukaasia vabariiki.

“Ma olen demokraatlikult valitud Tšetšeenia president. Minu põhiseaduslikuks kohuseks on kaitsta meie rahva suveräänsust,” ütles Mashadov ajalehes Novaja Gazeta ilmunud intervjuus.

“Relvastatud vastupanu Tšetšeenias lõppeb ainult okupantide lahkumisega,” lisas ta.

Pühapäeval toimuvad Tšetšeenias Moskva organiseeritud presidendivalimised, mille ilmselt võidab Kremli-meelse nukuvalitsuse liider Ahmad Kadõrov.

Venemaa juhtkond püüab selle sammuga teha lõpu Mashadovi legitiimsusele Tšetšeenia liidrina.