Alates pühapäeva hommikust on Bendala Oranje Nassau ordeni kavaler. Ordeni andis Tripolis üle Hollandi välisministeeriumi peasekretär Ed Kronenburg, teatab De Volkskrant.

Ruben elas ainukesena üle 12. mail lennufirma Afriqiyah lennukiga toimunud katastroofi. Pärast rusudest päästmist viidi ta El Khadra haiglasse Liibüa pealinnas, kus Bendala tema purustatud jalgu opereeris. Arst lendas poisiga kaasa, kui ta Hollandisse toodi.

Kronenburgi sõnul on Bendalal suured teened selles, et Ruben ellu jäi. „Ruben sai kõige professionaalsemat abi, mida võis saada. See avaldas sügavat muljet minule ja Hollandi inimestele,” ütles Kronenburg.

Bendala ise ütles, et Ruben on tema jaoks eriline patsient. „Ta on väike poiss, kes kaotas oma vanemad pääses imelisel kombel,” ütles Bendala. „Ma arvan, et ma tegin lihtsalt oma tööd.”

Bendala tunneb, et on Hollandiga seotud. „Tükike minust jääb alatiseks sinna.” Bendala avaldas lootust, et Ruben saab varsti jälle joosta, võibolla juba jalgpalli MM-i ajal.