Ajatolla Ali al-Sisatani on vastu USA plaanidele valida Iraagi üleminekuassamblee pigem regionaalsete valimiskoosolekute kui üleriigiliste valimiste kaudu. Assamblee valiks seejärel vahevalitsuse, kes võtaks juuni lõpuks üle Iraagi juhtimise.

Meeleavaldus peamiselt šiiitidega asustatud Basras oli veel üks märk sellest, et suur osa šiiitidest toetab Sistani üleskutset, raskendades Washingtoni jõupingutusi võita toetust oma plaanidele võimu üleandmisest.

USA ametnikud ja enamus Iraagi haldusnõukogu liikmetest väidavad, et riigis ei saa korraldada üldvalimisi 2005. aastani. Nad on püüdnud veenda Sistanit oma seisukohti pehmendama.

USA tsiviilhaldur Iraagis Paul Bremer ütles, et ta austab Sistanit, kuid valimiste korraldamiseks enne võimu üleandmist ei ole enam aega. USA ametnike sõnul vaatavad nad oma plaanid üle, et muuta assamblee moodustamine regionaalsete valimiskoosolekute kaudu võimalikult avatuks ja läbipaistvaks.