"Kavatsen 21. juulil troonist loobuda," lausus monarh kuningalossis tehtud kõnes, mille kandis üle televisioon. "Prints Philippe on eesootavaks hästi valmis. Temal ja printsess Mathildel on minu täielik usaldus," lausus kuningas, vahendab BNS.
"Seega saan meelerahu ja kindlusega teatada, et loobun 21. juulil troonist," lisas riigipea.
Kõigepealt prantsuse ja seejärel flaami keeles ette loetud kõnes ütles 79-aastane Albert II, et on edasiseks valitsemiseks liiga vana ja nõrk. "Olen jõudnud vanusesse, mis jäi kättesaamatuks mu eelkäijatele. Mu vanus ja tervis ei võimalda mul oma kohustusi täita nii, nagu ma sooviks," lisas kuningas.
Kuningas Leopold III (1901-1983) ja Rootsi printsessi Astridi (1905-1935) teise pojana ei olnud Albert II jaoks kuningaks saamine enesestmõistetav, kuid ta sai oma vanema venna Baudouini surma järel pidi 1993. aastal kuningaks, sest vend suri ilma järglasteta.
Albert II otsus troonist loobuda on esimene omataoline Belgia ajaloos. Riik iseseisvus Hollandi võimu alt 1831. aastal.
Tema poeg Philippe (53) tõuseb Belgia seitsmendaks kuningaks.
