USA ametnike sõnul ei olnud rünnak suunatud Islamiriigi, vaid teiste Süüria presidendi Bashar al-Assadi valitsuse vastaste opositsioonijõudude vastu. Ameeriklaste teatel andsid Vene lennukid ja helikopterid õhulööke Süüria keskosa linnast Homsist põhja pool, kus Islamiriigi võitlejaid on vähe, kui neid üldse on, vahendab New York Times.
„Toetades Assadit ja võttes pealtnäha ette kõik, kes võitlevad Assadi vastu, võtab Venemaa ette kogu ülejäänud riigi, mis võitleb Assadi vastu,“ ütles USA kaitseminister Ashton Carter. Ta lisas, et mõnesid neist rühmitustest toetab USA ning need peaksid olema osa poliitilisest lahendusest Süürias. „Seetõttu on Venemaa seisukoht läbikukkumisele määratud.“
Nii Carter kui ka USA riigisekretär John Kerry kritiseerisid Venemaad selle eest, et ta ei informeerinud USA ametnikke oma missioonist täielikult ette. USA saatkonnaga Bagdadis võeti ühendust tund enne rünnakuid ning hoiatati, et USA lennukid peaksid Süüria õhuruumi vältima. Ei tehtud mingit katset õhulööke USA operatsioonidega regioonis koordineerida.
USA korraldas kolmapäeval Süürias ka oma õhurünnakud Aleppo lähedal, venelasi hoiatamata.
Kerry teatas New Yorgi aja järgi kolmapäeva pärastlõunal, et USA ja Venemaa leppisid kokku võimalikult kiiresti läbirääkimiste alustamises soovimatute vastasseisude vältimiseks Süürias ning selgitamiseks, milliseid sihtmärke venelased välja valivad.
„Ilmselgelt on üks asi Islamiriigi sihikule võtmine,“ ütles Kerry. „Meile teeb aga loomulikult muret, et see mis toimub, ei ole see.“
USA kõrgetasemelise ametniku sõnul tabasid Vene õhurünnakud vähemalt üht ja võibolla ka rohkemaid Süüria opositsioonirühmitusi, mida on salaja relvastanud ja välja õpetanud USA luure keskagentuur (CIA).
Kui ajakirjanik küsis Venemaa välisministrilt Sergei Lavrovilt Carteri kinnituse kohta, et Vene õhulöögid olid suunatud selliste Süüria piirkondade pihta, mis teadaolevalt ei ole Islamiriigi kontrolli all, vastas Lavrov: „Ärge kuulake Pentagoni Vene rünnakute asjus.“
„Me peame panema venelased mõistma, et tulles kaitsma režiimi Islamiriigi eest, tekitavad nad ühtse jõu Islamiriigi juhtimisel režiimi vastu,“ ütles Suurbritannia välisminister Philip Hammond. „See on suur oht, millega me silmitsi seisame.“
