Eerik-Niiles Kross ütles möödunud aasta suvel Yana Toomi Süüria-külastust kommenteerides, et jääb mulje, et Toom tegutseb teadlikult Assadi legitimeerimise huvides. Nüüd oli Kross aga arutelu modereerimas. Samas polnud täna Süüriast kõnelemas üksnes Toom, vaid Toomi büroo korraldatud arutelul kõnelesid ka Urmas Paet, Andrejs Mamikins, Alexey Muravyev ja Aleksei Ivanov.
Eurosaadik Urmas Paet on endine välisminister ja Süüriat külastanud kahel korral. Euroopa Parlamendi liige Lätist, kes viimati Toomiga koos Süürias käis, Andrejs Mamikins, on külastanud Süüriat kahel korral.
Kõneles ka Alexey Muravyev, kes Toomi büroo kirjelduse järgi tunnustatud ekspert Lähis-Ida ning eeskätt Süüria alal, mitme raamatu ning hulga teaduslike artiklite autor süüria ja araabia keelest ja kultuurist. Rahvusvahelise Princetoni süvauuringute instituudi liige, orientalist, ajaloolane, religiooniekspert; НИУ ВШЭ Orientalistika Instituudi Lähis-Ida valdkonna juhataja; dotsent, ajaloo teaduste kandidaat.
Sõna sai ka ühe korra Süüriat külastanud PBK ajakirjanik Aleksei Ivanov. Samuti kolm korda Süürias käinud eurosaadik Yana Toom.
Üritusel kõneldi eesti ja vene keeles, kohapeal abiks sünkroontõlge.
Katastroofi osas erimeelsusi pole, küll aga ses osas, kuidas selle lahendamisse panustada
Eerik-Niiles Kross ütles esmalt sõna saades, et Yana Toomist on saanud Eesti suurim Süüria-asjatundja ja temast on kena oma kogemusi jagada ja rääkima kutsuda ka inimesi, kes tingimata tema seisukohti ei jaga.
Endine välisminister Urmas Paet ütles oma sõnavõtus, et kui Euroopa vahetus läheduses toimub tragöödia, siis südametunnistusega inimesi ei jäta see emotsionaalselt puudutamata. Eestissegi on aastaga jõudnud umbes sada Süüria põgenikku. Paet meenutas, et kui tema 2009. aastal Süürias käis, loodeti, et Süürias võivad toimuma hakata teisesuunalised muutused ja suhted läänega avaneda.
Keeruliseks muudab Paeti sõnul praeguse olukorra see, et Süürias pole võimalik kedagi toetada, et praegune olukord lõpeks: ei saa toetada terrorit külvavat Islamiriiki ega ka president Bashar al-Assadi režiimi, mis on oma riigi elanike vastu kuritegusid toime pannud. „See on põhjus, miks konflikt on jäänud venima,” selgitas Paet.