"Ma ei arva, et seda (konflikti) peaks alahindama," vastas Dutton teleintervjuus küsimusele, kas konflikt Taiwani üle tundub üha tõenäolisem.
Ta hoiatas, et kommunistliku Hiina ambitsioon viia Taiwan taas oma koosseisu on üha selgem.
"Inimesed peavad olema selle tegevuse suhtes realistlikud," ütles Dutton. "Kogu piirkonnas toimub baaside militariseerimine. Ilmselgelt on näha märkimisväärset aktiivsust ning Taiwani ja Hiina vahel valitseb vaen."
Ta lisas, et kuigi Austraalia kaitseväel on täielik valmisolek vastata kõigile liitlaste vastu suunatud ohtudele piirkonnas, töötab Canberra selle nimel, et säilitada rahu.
"Me tahame kinnitada, et oleme jätkuvalt hea piirkondlik naaber, et teeme koostööd oma partnerite ja liitlastega ning keegi ei taha näha konflikti Hiina ja Taiwani vahel või kusagil mujal," ütles Dutton.
Austraalia diplomaatilised suhted oma suurima kaubanduspartneri Hiinaga jõudsid hiljuti uude madalpunkti, kui Canberra nõudis rahvusvahelist uurimist koroonaviiruse päritolu kohta, kaheldes Pekingi väidetes ja pälvides sellega viimase pahameele.
