Maailma terviseorganisatsioon hoiatas, et kui haigust ei suudeta kontrolli alla saada, võib oodata selle kiiret levikut pealinna Antananarivosse. Saareriigi tervishoiuministeerium on katkukoldesse saatnud probleemiga tegelema ekspertide rühma.

Epideemia levitajateks on peamiselt nakatunud rotid ning teised närilised.

WHO andmeil on troopikasaarel valla pääsenud katkuepideemia tekitajaks bakter Yersinia pestis. Bakteri avastas Aasias 1894. aastal prantsuse arst Alexandre Yersin.

Läbi sajandite on katku tagajärjel surnud enam kui 200 miljonit inimest.