DigitalGlobe'i analüüsikeskuse direktor Stephen Wood ütles, et laeva pildistati 8. detsembril Hiina ranniku lähedal firma ühe satelliidi poolt. Woodi sõnul on ta kindel, et tegemist on Hiina lennukikandjaga selle asukoha ja foto kuupäeva tõttu, vahendab BBC News.

Lennukikandja alustas merekatsetusi augustis Dalianis, mis asub Hiina kirdeosa Liaoningi provintsis.

Tegemist on endise Nõukogude Liidu sõjalaevaga Varjag, mida ei suudetudki valmis ehitada. Kui Nõukogude Liit lagunes seisis laeva roostetav kere Ukrainas dokis.

Hiina rahvavabastusarmeega seotud ettevõte ostis laeva ära ja väitis, et sellest tehakse ujuvkasiino.

Laeva Hiinasse pukseerimine võttis aega mitu aastat. Selle aasta juunis kinnitas Hiina rahvavabastusarmee, et käimas on lennukikandja ehitus.