Juri Merzljakov töötas enne suursaadikuks määramist alates 2003. aasta sügisest Venemaa-poolse kaasesimehena OSCE Minski-grupis. OSCE niinimetatud Minski grupp tegeleb Mägi-Karabahhi konflikti reguleerimisega Armeenia ja Aserbaidžaani vahel, vahendab BNS.

Merzljakov on karjääridiplomaat, kes enne Minski-grupi kaasesimehe ametit töötas Venemaa suursaadikuna Kasahstanis. Varem on ta diplomaadina töötanud mitmetes Aafrika riikides ning Nõukogude Liidu välisministeeriumi keskaparaadis. Teda peetakse Kaspia mere probleemide spetsialistiks.

Merzljakovi saamisel Venemaa suursaadikuks Eestis lahkub ametis viimased neli aastat sellel kohal olnud Nikolai Uspenski. Venemaa president Vladimir Putin nimetas Uspenski suursaadikuks Eestis 2. augustil 2006. Oma volikirja esitas Uspenski president Arnold Rüütlile sama aasta 14. septembril.

Enne Uspenskit oli Venemaa suursaadik Eestis Konstantin Provalov.
Eesti suursaadikul Venemaal Simmu Tiigil saab ametiaeg täis 2011. aasta suvel.