Euroopa kultuuripealinna saabumist tähistas esimesena Lõuna-Eestis Valga maakond. Kultuuripealinna tiitliaasta avasid kontserdiga suvine reggae-bänd Angus koos džässitalendi Karmen Rõivassepaga.
Algselt väliüritusena plaanitud avapeo paigaks sai karmi pakase tõttu Valga spordihall, kuhu tulid kokku Valga, Tõrva ja Otepää valla elanikud ja külalised, et tähistada pidulikult kultuuriaasta algust.
Õhtu peaesineja Angus tõi talvise kaamose sekka reggae- ja skamuusika rütme. Bänd jagas lavalaudu Valga juurtega džässlaulja Karmen Rõivassepaga, kes võitis aasta lõpus Taanis ja Eestis parima džässhelilooja tiitli.
Et peole tulid ka lõunanaabrid, ütles Tartu 2024 juht Kuldar Leis tervitused ka Läti keeles. Lisaks pani piirilinnas piduliste tantsukingad lööma Läti DJ Magnuss Eriņš.
Leisi sõnul on kohalikud muusikud kaasatud ka järgmistele kultuuripealinna avamistele Lõuna-Eestis. Tuleval reedel (12.01) astub koos Lõuna-Eesti reggae-bändiga Angus Viljandis lavale kohalik Stefan, Võrus (19.01) sealkandi mees Uku Suviste ning Põlvas (27.01) folkmuusik Meelika Hainsoo.
Kultuuripealinnaks saanud Valga külalisi tervitasid peol veel Tartu 2024 Lõuna-Eesti koordinaator Annela Laaneots, Tõrva vallavolikogu esimees Maido Ruusmann, Otepää vallavanem Jaanus Barkala ja Valga vallavanem Monika Rogenbaum. „Kokku on pandud tipptasemel programm – naudime seda kultuuri, mida jagub Lõuna-Eestisse. Elagu Euroopa, elagu Tartu 2024, Valgamaa ja Valga vald!“ ütles vallavanem Rogenbaum.
Euroopa kultuuripealinna tiitliaasta Tartus algab 26. jaanuaril avatseremooniaga „Kõik on kokku üks!“. Avaetendusel astuvad üles Trad.Attack!, Sander Mölder, Lonitseera ja paljud teised tuntud Eesti artistid, näitlejad ja tantsijad.
