VanHerck ütles eilsel pressikonverentsil, et otsust õhupalli maismaa kohal mitte alla tulistada mõjutasid selle suurus ja ehitus, vahendab BBC News.
„Kujutage ette suuri tükke, mis kaaluvad sadu kui mitte tuhandeid naelu, taevast alla kukkumas,“ ütles VanHerck. Üks nael võrdub umbes 0,45 kilogrammiga. Tuhat naela oleks 453 kilogrammi.
USA näeb endiselt vaeva selle objekti tükkide ookeanist välja toomisega Lõuna-Carolina osariigi ranniku lähistel.
Objekti jäänuseid on leitud alalt, mille mõõtmed on umbes 1500x1500 meetrit, aga ilmselt on tükke kukkunud suuremale alale. USA usub, et tegemist oli luureõhupalliga, aga Hiina väidab, et see oli ilmavaatlusõhupall, mis eksis teelt.
Õhupalli allatulistamise operatsioonis osales mitu hävituslennukit, aga otsustava lasu tegi USA õhujõudude F-22 kohaliku aja järgi laupäeval kell 14.39.
„Nad on leidnud merepinnalt mõningaid jäänuseid ja ilmastikutingimused ei võimaldanud palju rusuvälja veealuseid uuringuid,“ ütles USA rahvusliku julgeoleku nõukogu esindaja John Kirby eile.
