VIDEO | Soome eestlane piirilinnas: peaksime olema valmis, et siit vajaduse korral kiiresti lahkuda

Imatra on Soome-Vene piiril asuv 26 000 elanikuga väikelinn, mis enne ülemaailmset koroonapandeemiat võttis vastu tuhandeid Venemaa turiste, kes käisid Soomes puhkamas ja sugulastel külas. Pärast Venemaa sissetungi Ukrainasse on aga Soome piirilinnad igasugused idanaabriga esinenud koostöösuhted peatanud.

"Oleme siiani näinud Imatrat kui väga turvalist paika ja arvame seda siiani, kuid ma arvan, et siinsete inimeste mõtted on nüüdseks muutunud,” rääkis Katri Lätt-Shahmardan Reutersi vahendusel. "On tekkinud väike hirm, sest meie kõrval asuv Venemaa erineb teistest riikidest, ja alati ei saa nende öeldut usaldada, nii et võib-olla peaksid inimesed olema valmis selleks, et peame siit kiiresti lahkuma," lisas ta.

Lappeenranta linnapea Kimmo Jarva sõnul on praegune olukord tekitanud peale poliitiliste pingete ka perekondlikke lahkarvamusi. "Meil on üle 3000 elaniku, kes räägivad vene keelt emakeelena ja ülikoolides on palju tudengeid, kes on tulnud Venemaalt ja siis muidugi perekondlikud suhted ja sõprussuhted, mis on praegu omamoodi proovile pandud,” ütles Jarva.

Linnapea lisas, et Vene turistide arv vähenes juba koroonapandeemia ajal, kuid uus kriis on olukorda piiril veel võimendanud. "Loomulikult vähendab see reisimist ja igasugust suhtlust veelgi. Linnana oleme nüüd tegelikult katkestanud igasuguse koostöö Peterburiga, kus meil oli oma kontor, ja meil on olnud naaberlinna koostöö Viiburiga, kindlasti mõjutab see väga tugevalt turismi ja kogu koostööd," selgitas Jarva Ukraina sõja mõjusid Soome piirilinnale.