“Praegu on meil linna surnukuurides 71 hukkunut, me teame, et surnuid on veel, aga nende arvu meil ei ole,” ütles tsiviilkaitseminister John Carter ajakirjanikele pärast ööpimeduseni kestnud otsinguid.

Ta rõhutas, et varasemad teated 300 kadunud inimesest on spekulatsioon, vahendas BNS.

Ööl vastu neljapäeva ühtki elusat inimest kokkuvarisenud hoonete alt ei leitud.

Peaminister John Key on kuulutanud välja üleriigilise kriisiolukorra seoses looduskatastroofiga, millele tagajärgede raskust arvestades ei ole võrdväärset olnud viimase 80 aasta jooksul.

USA geoloogiateenistus mõõtis maavärina võimsuseks 6,3 magnituudi Richteri skaala järgi. Seismoloogide täpsustuse kohaselt asus tõuke kese ligi 400.000 elanikuga linnast vaid viie kilomeetri kaugusel ja ainult nelja kilomeetri sügavusel. Maavärinale on järgnenud mitu tugevat järeltõuget.