Parvlaev Estonia alustas reisi Rootsi pealinna 27. septembril 1994. aastal kell 19:15. Kell 01:21 võttis Viking Mariella vastu Estonia esimese hädakutsungi Mayday. Kell 01:23 tuli Estonia uuesti eetrisse ja kolmandale tüürimehele Andres Tammesele vastas esimesena Silja Europa tüürimees Teijo Seppelin. Tammes uuris, kas ta võib kõneleda soome keeles ja ütles, et neil on tugev kreen. Sellele järgnes appikutse. Silja Europa küsis laeva koordinaate, aga neid ei saanud Tammes öelda, sest Estonial valitses blackout. Seejärel otsustasid Europa ja Mariella, et nad peavad Estonia üles otsima. 

Hädakutsungi algus

Salvestatud Turu MRSC poolt:
Estonia: Mayday Mayday palun Estonia (ebaselge)
Mariella: Estonia, Mariella
Mariella: Estonia, siin Mariella

Salvestatud Silja Symphony pardal:
Estonia: Europa, Estonia, Silja Europa, Estonia
Silja Europa: Estonia, Siin Silja Europa vastab kanalil 16
Estonia: Silja Europa
Silja Europa: Estonia, Siin Silja Europa kanalil 16
Estonia: Silja Europa, Viking, Estonia
Mariella: Estonia, Estonia
Estonia: Mayday Mayday
Estonia: Silja Europa, Estonia
Silja Europa: Estonia, Silja Europa. Kas annate Mayday?
Silja Europa: Estonia, mis toimub? Kas saate vastata?
Estonia: Siin Estonia. Kes kuuleb? Silja Europa, Estonia
Silja Europa: Jah, Estonia, siin Silja Europa
Estonia: Tere hommikust, kas räägite Soome keelt?
Silja Europa: Jah, räägin soome keelt.
Estonia: Meil on probleem, tugev kreen paremale. Ma arvan, et see oli 20-30 kraadi. Kas saate meile appi tulla?

Hädakutsungi lõpp

Estonia: Silja Europa, Estonia
Silja Europa: Jah, Estonia, Silja Europa
Estonia: Ma ütlen teile nüüd meie asukoha
Silja Europa: Jah, andke tulla
Estonia: 58 laiust, üks hetk... 22 kraadi
Silja Europa: OK, 22 kraadi, saime aru, kohe tuleme
Estonia: Niisiis 59 laiust ja 22 minutit
Silja Europa: 59.22 minutit ja pikkust?
Estonia: 21.40 idapikkust
Silja Europa: 21.40 idas, OK
Estonia: Asi näib siin nüüd väga halb, väga halb
Silja Europa: Jah, paistab küll. Me tuleme, see oli 21.40
Estonia: ... te ütlesite (ebaselge)
Silja Europa: 48, OK

Kell 01:48 kadus Estonia veepinnalt. Rootsi rannikuni jäi õnnetuspaigast 100, Soome Utö saareni 40 ja Hiiumaale 50 kilomeetrit. Pärast hädakutsungi saamist asusid kõik piirkonnas olnud laevad teele Estonia antud koordinaatide järgi. Esimesena jõudis hukkumispaika kell 02:12 Mariella.