Jalaväelane Robert Thomas sattus luureretkel koobastesse, kus oli kaks miljonit raamatut. 18-aastane nooruk võttis sõjamälestuseks kaasa kaks 16. sajandil trükitud raamatut, Preisi seadustekogumiku ja Rooma õigust käsitleva ladinakeelse teose, vahendab YLE Uutiset.

„Hoidsin neid kodus kastis võimalikult pimedas ja kuivas kohas. Need ei ole kannatada saanud,” kinnitas nüüdseks 83-aastane Thomas.

Südametunnistus hakkas Thomast siiski nii palju piinama, et lõpuks võttis ta ühendust USA rahvusarhiiviga, mis tegi kindlaks raamatute õiged omanikud — Paderborni piiskopkonna muuseumi ja Bonni ülikooli raamatukogu. Teisipäeval andis Thomas raamatud üle Saksamaa saatkonnale USA-s.

Paljud Saksamaa kultuuriasutused peitsid Teise maailmasõja ajal oma kogusid pommide eest kaevandustesse. Soolakaevandused olid raamatute säilitamiseks eelistatud, sest nende seinad imevad niiskust. Vähemalt 15 miljonit raamatut hävis siiski pommitamise tulemusena.