Kohtunik Raul Pangalangan märkis, et kergendavate asjaoludena võeti arvesse, et kohtualune tunnistas ja kahetses oma süüd. Varem ei ole Haagi kohtus ükski süüalune kuritegusid tunnistanud. Al Mahdi juhatas islamistliku liikumise Ansar Dine „moraalibrigaadi“, mis vastutas 2012-13. aastal üheksa Timbuktu mausoleumi hävitamise eest.

Human Rights Watchi Aafrika-osakonna juht Corinne Dufka tervitas otsust. „Mali valitsus peaks eeskuju võtma ja suurendama jõupingutusi, et kõigile konflikti vältel sooritatud kuritegudele järgneks uurimine ja õiglane kohus,“ lisas Dufka.