"NATO ise sanktsioone ei kehtesta, nende üle otsustavad EL ja USA," märkis Stoltenberg pärast NATO välisministrite järjekordset kohtumissessiooni.

"Aga NATO väljendab neile tugevat toetust ja ka ma ise toetan sanktsioonide jätkumist. Sanktsioonid on oluline tööriist, näitamaks, et me ei aktsepteeri Venemaa agressiivset ja destabiliseerivat käitumist Ukrainas."

Küsimusele lääneriikide ühtsuse kohta vastas peasekretär, et EL on seni otsustanud sanktsioone pikendada ja see on õige otsus. "Sanktsioone saab lõpetada siis, kui Venemaa oma käitumist muudab," ütles Stoltenberg. "Ma arvan, et see on ainuõige tee."

Samal ajal kordas peasekretär taas mõtet, et dialoog Venemaaga peab jätkuma. "Isegi kui meil on Ukraina küsimuses erimeelsused, on oluline, et NATO saaks Venemaaga otse rääkida ja rõhutada Minski rahuleppe täieliku täitmise vajadust," ütles Stoltenberg.

Ta lisas, et riskide maandamine on eriti oluline olukorras, kus pinged on kõrged ja sõjaline aktiivsus suurenenud.