Paavst andis viimast korda pühapäevase õnnistuse

Paavst Benedictus XVI esines pühapäeval Vatikani Peetri väljakul kümnetele tuhandetele palveränduritele ning ütles murduval häälel, et astub tagasi, sest jumal kutsus teda palvetamisele pühenduma.

"Jumal kutsub mind mäe otsa ronima, pühenduma veelgi rohkem palvetamisele ja mediteerimisele. Kuid see ei tähenda kiriku hülgamist," ütles paavst oma eluruumide aknast rahvahulgale, vahendab BNS.

"Jätkan kiriku teenimist sama pühendunult kui seni, kuid oma vanusele ja jõule kohasemal viisil," kuulutas ametist lahkuv paavst. Benedictus (85) kavatseb veeta ülejäänud elu Vatikani territooriumil asuvas kloostris.

Vatikan ja Rooma politsei hindasid pühapäeval Peetri väljakule paavsti kuulama tulnud rahvahulga suuruseks rohkem kui 100 000 inimest.

Tal on enne ametist lahkumist veel üks avalik esinemine - iganädalane audients kolmapäeval.

Benedictus teatas 11. veebruaril ootamatult, et astub kõrgest east tingitud väsimuse tõttu tagasi. Ta on kuue sajandi jooksul esimene katoliku kiriku pea, kes ameti maha paneb.

Senisele paavstile mantlipärijat valiv konklaav koguneb kahe nädala jooksul pärast Benedictuse tagasiastumist 28. veebruaril. Praeguse seisuga osaleb konklaavil 116 kardinali. Hääleõigus on kõigil alla 80-aastastel kardinalidel.