Tõenäoliselt leidis plahvatus aset, sest kohalikud elanikud püüdsid lekkivat naftat varastada, usub osariigi kuberner Omar Fayadi Hidalgo.

Tunnistajate sõnul askeldas tulekahju puhkemise ajal naftatoru juures anumatega kümneid inimesi.

Telekaadritelt oli näha naftatoru suurt tulekahju ja raskete põletushaavadega inimesi selle ümber.

Hidalgo ütles, et talle teadaolevalt põles surnuks 66 inimest ja veel 76 ohvrit toimetati haiglasse. Teadaolevalt oli see ebaseaduslik kütusevarguse paik ja võimudel oli sellest teave, kui põleng puhkes, ütles kuberner.

Ta hoiatas, et hukkunute arv võib veelgi tõusta.

Teatud Mehhiko piirkondades valmistab nafta varastamine, tuntud kui „huachicoleo“, võimudele tõsist peavalu. Valitsuse teatel röövis seesugune kuritegelik praktika eelmisel aastal riigilt pea kolm miljardit dollarit (2,6 miljardit eurot).

Äsjane president Andrés Manuel López Obrador lubas asuda probleemiga tõsiselt tegelema, saates naftatorude ümbrusesse hulgaliselt sõjaväelasi ja peatades torude ümbruses autoliikluse kohati täielikult.