Huntsman töötas George H. W. Bushi valitsuse suursaadikuna Singapuris ja Barack Obama valitsuse suursaadikuna Hiinas. Ta kandideeris 2012. aastal vabariiklaste eelvalimistel presidendiks.

2016. aasta presidendikampaania ajal oli ta üks vabariiklastest, kes kritiseeris teravalt Trumpi ja nõudis pärast seksistliku lindistuse skandaali, et ta kandideerimisest loobuks. "See on veidi veider, kuna ta oli eelmisel aastal nii Trumpi-vastane," tsiteerib Politico Valge Maja allikat. "Aga see on ka nutikas valik, kuna ta tõesti tunneb seda tööd."