Juba veidi pärast keskööd kutsuti tuletõrjujad Willemsoordi muuseumsadamasse, sest laevast nähti suitsu tõusmas. Pikka aega ei saadud selgust, kus tulekolle asub. Tuletõrje esindaja sõnul tundus esialgu, et tulekahju on kontrolli all, kuid lõpuks ei suudetud seda siiski kuidagi ohjeldada, teatab De Telegraaf.

Vastu hommikut sai selgeks, et Prins Willemit enam päästa ei saa. Tuletõrje lasi laeval kontrollimatult lõpuni põleda.

Prins Willemi koopia ehitati aastatel 1984-1985 Friisimaal Makkumis. Aastaid seisis laev Jaapanis Nagasaki Hollandile pühendatud vabaõhumuuseumis. 2003. aastal toodi ta Den Helderisse.

Originaalne Prins Willem oli 17. sajandil mõned aastad Hollandi Ühinenud Ida-India Kompanii lipulaev. 1650. aastal ehitatud laev uppus 1662. aastal Madagaskari lähedal.