Head aega, Iraak! USA tõi viimased lahingüksused ära

Washingtoni seitsme aastane sõjaline kohalolek Iraagis on läbi - ööl vastu tänast lahkus viimane riigi territooriumil viibiv Ameerika Ühendriikide armee lahingüksus.

USA sõjaväe esindaja ütles BBC Newsile, et 19. augusti öösel alustas 2. jalaväediviisi 4. Strykerite brigaadi Iraagi-Kuveidi piiri ületamist - kokku 4000 inimest. Osa brigaadi liikmetest jääb haldusküsimusi lahendama ja lahkub 19. augustil lennukiga. 

CNNi teatel sõidab 1. septembriks veel 6000 USA sõjaväelast koju. Iraaki jääb alles umbes 50 000 valvesõdurit, kes jäävad 2011. aasta lõpuni kohalike sõjaväelasi nõustama ja Washingtoni huve kaitsma ning ei osale sõjategevuses.

1. septembrist algav USA Iraagi operatsioon kannab nime Uus Koit, et sellega rõhutada ameeriklaste missiooni uut iseloomu.    

Stryker brigaadid on aeromobiilsed (õhu teel edasitoimetatavad) väekoondised, mida hakati looma 2003. aastal. Nad on varustatud Stryker soomukitega ja on uute lahingüksuste katsemudeliteks. Nende alusel on kavas luua uut tüüpi maavägi.

Tipphetkel oli Ühendriikidel Iraagis 150 000 okupatsioonisõdurit, kellest Pentagoni andmetel langes alates invasiooni algusest 4419. Surma saanud tsiviilisikute arv kõigub alates sõltumatu monitooringu grupi teatel 97 196 ja 106 071 inimeseni.