Alaska sümbol suri lennuõnnetuses, NASA juht pääses

USAs Alaskas kukkus alla lennuk, mille pardal oli teiste seas osariigi üheks sümboliks olev endine senaator „Onu Tediks“ kutsutud Ted Stevens. Mees oli üle 40 aasta Washingtonis Alaska huve kaitsnud.

Üheksa reisijaga väikelennuki de Havilland Canada DHC-3 Otteri pardal oli lisaks „Onu Tedile“ ka USA kosmoseagentuuri NASA endine juht Sean O'Keefe, teatab ABC News.

Õnnetuses hukkus viis pardal olnud inimest, teiste seas ka Alaska endine senaator. NASA eksjuhil õnnestus ellu jääda.

1957. aastal valmistatud ühemootoriline lennuk kukkus alla umbes 450 kilomeetri kaugusel Alaska suurimast linnast Anchorage'ist kell 20 kohaliku aja järgi.

Ühemootoriline vesilennuk lahkus Kanada Briti Columbia provintsist Vernonist ja kukkus Alaska kaguosas Aleknagiki asula juures alla, teatab Reuters.

Katastroofi põhjused on väljaselgitamisel, kuid teada on piirkonnas valitses halb nähtavus.

86-aastane vabariiklane Ted Stevens oli Alaska senaatoriks aastatel 1968-2009 ja lõi sellega kõik pikaajalisuse rekordid. Mees sattus 1978. aastal lennuõnnetusse ja kaotas selles oma abikaasa Anni, kuid ise pääses.

Sean O'Keefe juhtis NASAt 2001-2005. Peale erruminekut juhtis ta Euroopa aeronautika firma EADS Põhja-Ameerika osakonda.