Ajatolla Ali Khamenei nimetas al-Nimrit märtriks, kes oli rahumeelne inimene, vahendab uudistekanal BBC.

Tema sõnul hukati vaimulik sunniitliku Saudi Araabia poolt pelgalt sellepärast, et ta avaldas võimude vastu meelt.

„Rõhutud õpetlane al-Nimr ei kutsutud inimesi liituma relvastatud liikumistega ega osalenud rünnakute planeerimises,“ säutsus ajatolla oma Twitteri kontol. „Ainus, mida ta tegi, oli kriitika.“

Iraani pealinnas Teheranis ründas vihane rahvamass eile Saudi Araabia saatkonda, visates selle pihta Molotovi kokteile. Mitmetel meeleavaldajatel õnnestus hoonesse sisse pääseda ja lõhkuda saatkonna sisustust.

Ka šiiitliku Iraani suuruselt teises linnas Mashhadis süüdati Saudi Araabia saatkond vastusena al-Nimri hukkamisele kohaliku meedia teatel möödunud ööl põlema.

56-aastane Nimr oli juhtiv jõud 2011. aastal puhkenud meeleavaldustel kuningriigi idaosas, kus šiiidi vähemus kurdab tõrjutuse üle, vahendab uudisteagentuur AFP.

Saudi siseministeeriumi väitel hukati laupäeval kokku 47 inimest radikaalse „takfiri“ ideoloogia omaksvõtmise, „terroriorganisatsioonidega“ ühinemise ja erinevate „kuritegelike vandenõude“ haudumise eest.

Süüdimõistetud hukati laupäeval 12 erinevas linnas, teatas siseministeerium hukkamismeetodit täpsustamata. Tavaliselt raiutakse Saudi Araabias terroristidest hukatavatel mõõgaga pea maha.

Hukkamised on Saudi Araabias sagenenud pärast uue kuninga Salmani troonileasumist 2015. aasta jaanuaris kuningas Abdullahi surma järel.