Taksojuht pani mängima mingi Kesk-Aasia laulu, olimegi liiga kaua sõitnud vaikides. „Mis muusika see on?“ küsisin.

„Dagestani,“ vastas ta, „kas keeran kinni?“

„Ei, miks, huvitav ju,“ vastasin ja kahetsesin sel hetkel, kui laulja hakkas laulusõnu vene keelde ümber panema: kadus meloodia kogu idamaine võlu.

„Kas räägin teile lugu?“ küsis mees ja hakkas jutustama. Peaaegu täpselt kaks aastat tagasi küsis keegi reisija temalt, kas ta teab kedagi, kes tahaks endale võtta vastsündinud poisikest. Tal oli 17aastane sugulane just sünnitanud ja sellega sulgenud tee tagasi koju, Kesk-Aasiasse. Usbekist taksojuht ei teadnud kedagi, aga õhtul helistas Buhhaarasse naisele, tema ütles – võtame! Tütar juba 13, lapsi pole enam saadud, tore oleks. „Pidin hakkama öösel seda reisijat taga otsima, kulus aega, aga üles leidsin!“ Südaöösel sõideti Vidnojesse, kus noor naine elas vaesuses ja mustuses. „Kõigepealt ostsin riided, lapsele ja talle, siis läksime poissi registreerima. Ütlesin, et mul on kaks naist ja see on minu poeg.“ Jutustus vene bürokraatiast oli pikk ja põhjalik, kuid tegu poleks Venemaaga, kui keegi venelannast ametnik poleks südame sunnil rikkunud reglementi ja aidanud. Aastavahetus ju tulekul! „Nüüd on Aslanbek kõigile rõõmuks, tütrel süles kanda ja mängitada!“ Muusika mängis tasa.

„Naine mul tihti nutab.“

Miks?

„Et mis küll oleks beebist saanud, kui meie teda poleks võtnud... Kas ta olekski veel elus ja muud sellist.“

Vnukovo juba paistis. Jäin mõtlema, kas väike moslem Aslanbek on peategelane jõulumuinasjutus või mitte.