Rüütel ja Hanson langetasid pea

President Arnold Rüütel ja kaitseminister Margus Hanson asetasid laupäeval Paju lahingu 85. aastapäevale pühendatud pidulikul mälestustseremoonial valitsuse pärja sõjaväljal langenute memoriaalile.

Rüütel andis monumendi juurest stardi Paju lahingu aastapäeva jooksule. Lahingu ajaloolises toimumispaigas Paju mõisa ees asetas president Rüütel pärja Põhja Poegade mälestuskivi juurde, teatas BNS-ile presidendi pressiesindaja.

Kaitseminister Margus Hansoni sõnul oli Paju lahing raske ja ohvriterohke, kuid otsustava tähendusega lahing võõrvägede väljaviimisel Eesti territooriumilt.

“Meil on nendelt noortelt, isamaa eest elu andnud vapratelt võitlejatelt palju õppida,” ütles Hanson kaitseministeeriumi pressiesindaja teatel.

Pühapäeval avab Hanson Paju lahingu 85. aastapäevale pühendatud üritusel Tori kirikus mälestusteenistusel Vabadussõja kangelase Julius Kuperjanovi büsti.

Paju lahing toimus 30. ja 31. jaanuaril 1919. Võitluses ülekaalus olnud punavägedega vallutasid Eesti partisanid ja Soome vabatahtlikest Põhja Pojad Paju mõisa. Lahing avas tee Valga linna ning kujunes määravaks kogu Vabadussõja käigus.

Selles Vabadussõja ohvriterohkeimas lahingus sai eestlastest ja soomlastest haavata 104 meest ning langes 46 meest, nende seas surmavalt haavatuna ka Eesti partisanisalka juhtinud leitnant Julius Kuperjanov.