Eesti kodanikke ülemkohtu istungil esindanud vanemadvokaat Aryama Sundaram esines kaitsekõnega kõige esimesena. Kohus kuulas ära ka firma AdvanForti advokaadi ja Tamil Nadu osariigi prokuröri, teatas välisministeerium.

Kohus palus Eesti kodanikke esindaval advokaadil esitada kohtule kolme päeva jooksul hindamiseks kirjaliku seisukoha. Kohtunik ütles, et järgmine istung toimub aprilli jooksul.

„Positiivne on see, et asjad on kõigi pingutuste tulemusel India Ülemkohtus lõpuks liikuma hakanud. Hoiame omalt poolt kindlasti jätkuvalt survet ja teeme kõik, et järgmine istung oleks hästi ettevalmistatud,“ ütles välisminister Keit Pentus-Rosimannus.

India Tamil Nadu osariigi politsei arreteeris 2013. aasta 18. oktoobril USA mereturvafirma Advanfortile kuuluva piraaditõrjelaeva Seaman Guard Ohio 35 meeskonnaliiget, kelle hulgas oli 14 Eesti kodanikku. 30. detsembril esitati kogu kinnipeetud meeskonnale süüdistus ebaseaduslikus kütuse tankimises, ebaseaduslikus relvade käitlemises ning ebaseaduslikus territoriaalvetesse sisenemises.

2014. aasta 26. märtsil otsustas Tamil Nadu ülemkohtu Madurai kolleegium Seaman Guard Ohio meeskonnaliikmed, sealhulgas 14 Eesti laevakaitsjat, kautsjoni vastu vabastada. Laevakaitsjad vabanesid vanglast 5. aprillil, kuid puuduvate dokumentide tõttu ei saa nad riigist lahkuda.

Juulis 2014 mõistis Tamil Nadu osariigi ülemkohtu Madurai haru (Madurai ülemkohus) laevakaitsjad õigeks, kuid see otsus pole siiani jõustunud, sest Tamil Nadu osariik kaebas otsuse edasi India ülemkohtusse.

India ülemkohus arutas apellatsioonikaebust täna esimest korda, kuid ei otsustanud veel, kas võtta edasikaebus menetlusse või mitte. Paralleelselt toimub teine menetlus meeste isiklike asjade, k.a. dokumentide tagastamise üle.