Leitnant Kuperjanov oli Eesti väejuht ning Vabadussõja kangelane. 31. jaanuaril 1919 sai ta Paju lahingus surmavalt haavata.

Kuperjanov maeti 6. veebruaril 1919 Tartusse Raadi kalmistule. Nõukogude okupatsiooni aastail kujunes tema hauamonument, mille autoriks oli skulptor Jaan Koort, Tartu üliõpilaste ja noorte jaoks sümboolseks kogunemiskohaks. Küünalde süütamisega ametlikult unustatud haual demonstreeriti oma vastuseisu võõrvõimule ja iseseisvuspüüete kestvust.